“El trabajo viene antes de la escuela,” el padre de mi madre siempre le decía. Le encantaba ir a la escuela y aprender cosas nuevas, pero no podía ir hasta que terminara sus tareas. Ella no se quejó porque sabía que era la mejor decisión para su familia. Ella sabía que su padre creía en la educación, pero no podía darse el lujo de darle una buena.
“No teníamos ninguna tierra para llamar a la nuestra. Dependíamos de los propietarios de la tierra para alquilar sus tierras para nosotros, “mi madre me dijo. Incluso después de alquilar tierra, no podían contar con ganancias. Las circunstancias tenían que ser justo. Si llovió demasiado, sus cultivos podrían ahogarse. Muy poco, y se secan. El fracaso de las cosechas era común, y sólo tenían que aprender a aceptarlo. Para empeorar las cosas, tuvieron que llegar a algún tipo de plan de pago cada año para alquilar la tierra en primer lugar. Siempre me pareció que había llegado a la esperanza.
Aunque mi madre había crecido en la extrema pobreza toda su vida, nunca se rindió. Mi madre siempre me ha dicho, “siempre para adelante mijo, nunca para atras, ni para Garar impulso”. (Siempre avanza hacia adelante mi hijo, nunca dar un paso atrás, ni siquiera para ganar imp[sounds better in spanish!]ulso-) He crecido alrededor de esa declaración, pero no lo entendía completamente hasta que comencé a oír historias de la crianza de mi madre.
Para cuando mi madre era una adolescente, ella era la mayor en una familia de siete hermanos. Sus acciones no sólo influirían en su vida, sino también en las vidas de sus hermanos. El fracaso no era una opción. Su familia contaba con ella. En esos tiempos, tenías que estar cerca de tu familia, porque eran literalmente todo lo que tenías en el mundo.
Aunque podría pensar que entiendo lo que significa la palabra “pobreza”, las historias de mi madre demuestran que no sé nada sobre ello. Libros, películas, o incluso visitando un pueblo empobrecido no le haría justicia. No sé lo que es esperar a las comidas de tortillas con limón y sal (tortillas con limas y sal) porque era la comida más sustanciosa que ibas a tener en un tiempo. No sé lo que es despertarse a las 4 o 5 de la mañana y trabajar en el campo antes de ir a la escuela. Lo que sí sé es que me siento afortunado de haber sido criado con esos valores sin tener que vivir bajo las mismas circunstancias que mi madre.
Mi madre no podía asistir a una escuela secundaria regular porque no podía permitírselo, por lo que decidió tomar un curso de costura de un año después de terminar la escuela intermedia. Ella no quería estar atascada donde estaba, y sintió que esta era su única opción para un futuro mejor. Desafortunadamente, ella no pudo terminar el curso porque le ofrecieron la oportunidad de viajar a los Estados Unidos con sus tíos. La decisión de salir no era automática ya que ella no sabía qué esperar del viaje o lo que estaba esperando en el destino.
Por un lado, a su familia le iba bien, – en el sentido de que se encontraban a fin de mes – pero por otra, no podía ver un futuro positivo para ninguno de ellos. “Cuidar de la familia” – eso es lo que motivó a mi madre a emigrar a los Estados Unidos. “Mi familia era dependiente de muchas variables. Por eso, como el mayor de los hijos de mis padres, sentí la responsabilidad de ayudarlos, incluso si significaba viajar, a pie y en autobuses estrechos, a través de otros dos países para llegar a los Estados Unidos “.
Escuchar a mi madre decirme esto me ayuda a entender por qué siempre he sentido una responsabilidad con mi familia y su éxito. Siempre me esforzaré más para asegurarme de que los miembros de mi familia nunca vuelvan a experimentar esa pobreza.
La foto de arriba es cuando me llevé a mi mamá cuando la llevé a hacer turismo en NYC el invierno pasado.
