Cuando se piensa en una madre, se puede pensar en alguna variación de un cuidador como lo hice yo. Yo no estaba pensando en cuidar de la casa en el sentido tradicional, pero en un sentido general de hacer un surtido de cosas, siempre y cuando ayuda a su familia. Eso es algo que aprendí a una edad temprana de mi madre. Crecí con historias de cosas diferentes que tenía que hacer de niño para ayudar a su familia; Esto incluía cocinar, limpiar y cuidar a sus hermanos comenzando a una edad temprana. Al mismo tiempo, también vi esto en acción en mi casa ya que había muy pocos momentos en los que sólo mis padres y mi hermano vivían en nuestra casa. Si se trataba de un tío, tía, o amigos de la familia, siempre había alguien más en nuestra casa; y todos eran familia.
Estos son todos los recuerdos que con cariño miro hacia atrás. Esto es lo que significaba la familia para mí, y así es como me enteré de que siempre debemos estar allí para la familia (que incluye amigos íntimos).
Esto no es diferente de cómo mi madre creció en el Salvador. Aprendió a cuidar de la gente a su alrededor y asegurarse de que todo el mundo estaba bien. Había un sentido de la responsabilidad que siguió a mi madre a través de su crianza en el Salvador y su tiempo aquí en los Estados Unidos.
Cuando mi madre llegó por primera vez a Estados Unidos, empezó a trabajar inmediatamente. Ella podría haber usado el dinero que ganó para encontrar un apartamento mejor, comprar ropa más allá de sus necesidades básicas, y encontrar otras maneras de mejorar su calidad de vida. Eso es lo contrario de lo que hizo, sin embargo, al enviar dinero a su familia en el Salvador regularmente. Ella dejó el Salvador con una misión-para ayudar a proporcionar una vida mejor para su familia. Este fue un propósito que ella no iba a renunciar a pesar de lo lejos que estaba de su familia.
La responsabilidad que sentía por su familia también se extendió a su comunidad, ya que mi madre se convirtió en un punto focal de apoyo para la familia, los amigos y las conexiones cercanas. Si estaba enviando dinero a el Salvador a quien lo necesitara en ese momento, o siendo un recurso para aquellos que llegaron a los Estados Unidos, mi madre siempre estaba dispuesta a ayudar.
La casa de mis padres en los Estados Unidos se convirtió en un refugio para la familia y amigos de el Salvador. Los teléfonos eran de lujo en aquel entonces, especialmente en el Salvador; no había ninguna garantía de que mis padres fueran informados antes de que los visitantes llegaran a su umbral buscando refugio. Mi madre me ha contado infinidad de historias de personas que ni siquiera sabía que aparecían con una recomendación de mi abuela y poco más. La conexión que tuvieron con la comunidad de mi madre fue suficiente para ser acogida en la casa de mi madre. Estas personas terminaron durmiendo en cualquier superficie que tenían disponibles; la cocina, el cuarto de baño, la sala de estar, el dormitorio eran todos elegibles para ser utilizado como dormitorios en cualquier momento dado.
Estas historias han dado forma a quién soy y el trabajo que hago. Siento un gran sentido de la responsabilidad de apoyar y proveer a la comunidad que me rodea, independientemente de su conexión familiar. Cuando estaba en la Universidad, esta responsabilidad se manifestó en la Fundación de una organización de hombres latinos para establecer una organización donde los hombres latinos en Harvard pudieran apoyarse unos a otros. Después de graduarme en la Universidad, encontré un llamamiento en educación a través de enseñar para América. 9 años después, estoy dirigiendo una escuela de 1.100 estudiantes y 100 adultos en una comunidad marginada en Houston.
Como nuevos inmigrantes a este país, mis padres podrían haber vuelto fácilmente hacia adentro y enfocados en sí mismos. En cambio, continuaron con el espíritu de comunidad y generosidad que crecieron alrededor. Al hacerlo, dejaron un legado duradero dentro de mí para hacer lo mismo, impactando así las vidas de incontables personas a lo largo del camino.
El argumento de que mis padres han sido contribuyentes positivos a la sociedad norteamericana no es sólo una opinión, sino que se basa en evidencias cuantificables. Quiero aclarar esto sin embargo: mis padres son la regla, y no la excepción entre los inmigrantes a este país.
